虛擬示波器是利用高性能的模塊化硬件，結合高效靈活的軟件來完成各種測試、測量和自動化的應用。虛擬儀器技術（VI）就是利用高性能的模塊化硬件，結合高效靈活的軟件來完成各種測試、測量和自動化的應用。靈活高效的軟件能幫助您創建完全自定義的用戶界面，模塊化的硬件能方便地提供全面的系統集成，標準的軟硬件平臺能滿足對同步和定時應用的需求。
虛擬儀器軟件是虛擬示波器的核心部件。一個良好的虛擬儀器軟件能至大限度地、有效地利用電腦本身的強大資源，包括電腦的cpu、內存、硬盤和交互個工具。虛擬示波器的設計準則是能用電腦本身的硬件實現的，就無需在數據采集器里復制相同的功能硬件，以較大限度地重復利用資源，減小成本。一個好的虛擬儀器軟件的功能應大大超過傳統的普通示波器的功能，因為虛擬儀器軟件運行于比傳統示波器硬件功能強大得多的電腦上。
虛擬示波器的主要功能包括：3種通道信號輸入、觸發控制、通道控制、時基調整控制、幅度調整控制、波形顯示、參數自動測量等。基本性能如下：數據采樣速率為100KSPS(千次采樣每秒)，分辨率為12 bit；波形顯示模式為通道A或B或A&B；電壓參數測量為Vrms和Vpp波形類型為雙蹤示波；通道選擇為通道0或1。
虛擬示波器是虛擬儀器技術的一種具體應用，它將軟件和虛擬儀器硬件緊密結合在一起，在計算機上虛擬地實現了示波器的各種功能，并進行了擴充。虛擬示波器系統的信號采集、信號處理和結果顯示三大部分構成。
虛擬示波器因具有波形觸發、存儲、顯示、測量、波形數據分析處理等*優點，其使用日益普及。由于虛擬示波器與模擬示波器之間存在較大的性能差異，如果使用不當，會產生較大的測量誤差，從而影響測試任務。
